緑から紅へと染まる秋景色 © lingqi xie/Getty Images

今日の画像は、中国に広がるコキアの風景。日本には、平安時代以前に伝わったとされるユーラシア大陸原産の一年草です。茎を乾燥させてほうきを作っていたことから、和名では「ホウキギ（箒木）」「ホウキグサ（箒草）」と呼ばれています。夏は爽やかなライムグリーン、秋には鮮やかな深紅へと変化しながら、全体が球形から楕円形になります。高温や乾燥、塩分を含む土壌に強く、降水量の少ない地域では家畜の飼料として利用されてきました。その丸い姿が、花言葉「夫婦円満」の由来になったと言われています。